In meno di una settimana, Google ha perso due dei suoi ricercatori AI più importanti. A due dei suoi diretti concorrenti.
Il 22 giugno, Noam Shazeer ha annunciato su X il suo passaggio a OpenAI. Pochi giorni prima, John Jumper aveva comunicato il proprio trasferimento ad Anthropic.
Le azioni di Alphabet sono crollate del 5-6%, con una perdita di capitalizzazione stimata intorno ai 250 miliardi di dollari.
Chi sono i due ricercatori
Noam Shazeer non è solo un nome di peso nella lista di Google — è uno dei co-autori del paper "Attention Is All You Need" (2017), il lavoro che ha introdotto l'architettura Transformer. Quella ricerca è la fondazione tecnologica su cui sono costruiti quasi tutti i grandi modelli linguistici di oggi: GPT, Claude, Gemini, LLaMA e gli altri.
Google lo aveva riportato in azienda nel 2024 attraverso l'acquisizione di Character.AI per 2,7 miliardi di dollari, installandolo come co-lead del progetto Gemini. Meno di due anni dopo, lascia per OpenAI.
John Jumper ha guidato presso Google DeepMind il progetto AlphaFold, il sistema AI che ha risolto uno dei problemi più difficili della biologia computazionale: la predizione della struttura tridimensionale delle proteine. Per questo lavoro ha condiviso il Premio Nobel per la Chimica 2024. Ora porta la sua expertise ad Anthropic.
Il segnale dietro le dimissioni
Non è solo una questione di curriculum. È quello che le partenze indicano sullo stato interno di Google AI.
Bloomberg ha riportato che i ricercatori di DeepMind hanno sollevato internamente preoccupazioni su un tema specifico: la mancanza di un prodotto chiaro per le aziende che costruiscono strumenti AI per il coding — un'area in cui Anthropic (con Claude Code) e OpenAI (con Copilot) hanno guadagnato terreno significativo.
Google ha un vantaggio enorme nella distribuzione — ogni volta che apri Chrome o cerchi su Google puoi toccare Gemini. Ma nel segmento dei developer tools professionali, il vantaggio competitivo si è ridotto. Ed è esattamente lì che vanno i due ricercatori che se ne sono andati.
Il contesto più ampio
Google sta vivendo una pressione da due direzioni opposte:
Verso l'alto: le AI Overviews stanno cambiando l'esperienza di ricerca e mettendo pressione sul modello pubblicitario — chi riceve la risposta dall'AI clicca meno sugli annunci.
Verso il basso: i competitor stanno attraendo talento di primo livello, inclusi i ricercatori che Google stesso ha formato o riportato in azienda a caro prezzo.
Il mercato ha risposto punendo il titolo. La domanda che gli analisti si pongono è se le dimissioni di Shazeer e Jumper siano un segnale isolato o parte di una tendenza più profonda nel posizionamento competitivo di Google AI.
Per chi segue il settore AI, questa settimana ha avuto il peso di una svolta. Non per i prodotti che verranno — quelli si vedranno più avanti — ma per la narrativa che si sta costruendo: chi riesce ad attrarre (e trattenere) i migliori ricercatori ha un vantaggio strutturale che non si misura solo nei benchmark dei modelli.